Pesquisador do Departamento de Engenharia Florestal da Universidade Regional de Blumenau (FURB), Alexander Christian Vibrans colhe frutos de uma vida dedicada à ciência. O conhecimento produzido pelo pesquisador à frente do Inventário Florístico Florestal de Santa Catarina o colocou na lista dos cientistas brasileiros mais influentes do mundo em decisões e políticas públicas. Vibrans é o único pesquisador de Santa Catarina presente na lista, que contempla 107 nomes. O levantamento, realizado por uma agência especializada em divulgação científica e por uma plataforma que mapeia a interface entre ciência e políticas públicas, considerou menções de trabalhos assinados pelo pesquisador em documentos estratégicos, relatórios técnicos e pareceres usados por governos, organismos internacionais e organizações da sociedade civil publicados entre 2019 e 2025. 

Nascido em Wetzlar, na Alemanha, o interesse pelas Ciências Florestais nasceu na família. “Resolvi estudar Ciências Florestais por dois motivos: em primeiro lugar, porque meu avô era Engenheiro Florestal e pesquisador de insetos com relevância florestal. Em segundo lugar, porque viajei ao Brasil em 1980, fiquei um ano conhecendo o país, quando surgiu a vontade de conhecer mais”, conta o pesquisador. De volta à Alemanha, formou-se pela Universidade de Göttingen em 1987. No Brasil, concluiu o Mestrado em Engenharia Ambiental pela FURB em 1999 e o Doutorado em Geografia pela Universidade Federal de Santa Catarina em 2003. 

O pesquisador é vinculado ao Departamento de Engenharia Florestal da FURB desde 1998. A exuberância das florestas que encontrou por aqui foi um dos motivos que o fizeram fixar raízes em Santa Catarina. “Meu maior interesse sempre foi pelas florestas nativas que a gente tem aqui. Quando vim para Blumenau e para Ibirama, onde trabalhei pela primeira vez, fiquei de queixo caído de tanta floresta que tinha, quando passamos de ônibus. Vim de ônibus do Rio de Janeiro e a serra de Guaratuba e Garuva me impressionou demais”, lembra. 

O trabalho coordenado Vibrans na FURB deu origem ao Inventário Florístico Florestal mais avançado e detalhado do país, que há 18 anos realiza medição de árvores em campo e mapeamento da cobertura florestal no Estado, além de ações de educação florestal. Financiado por recursos do Governo do Estado, o projeto fornece elementos para a elaboração de políticas públicas de uso e conservação da floresta. Atualmente, os pesquisadores realizam o terceiro ciclo de medição do Inventário, que deve ser concluído em 2026, e trabalham na atualização dos dados relativos ao mapeamento da cobertura florestal do Estado. 

“A gente fica, obviamente, feliz com a repercussão, mas não sou eu que faço a pesquisa sozinho”, destaca. O pesquisador ressalta que o sucesso do projeto é fruto de um trabalho coletivo e multidisciplinar que envolve técnicos, estudantes, professores e pesquisadores de várias áreas. Nesse sentido, Vibrans destaca a contribuição dos professores André Luís de Gasper, curador do Herbário FURB; Daniela Tomio, que atua no eixo de divulgação científica e educação florestal do projeto, Julio Refosco, na área de sensoriamento remoto, Jonathan Müller, na área de Matemática, além de Maurício Capobianco e Luciana Kohler, da Ciência da Computação. A equipe do Inventário é atualmente composta por cerca de 30 pessoas. Ao longo de sua história, o projeto já contou com a colaboração de cerca de 250 pessoas. Os dados gerados pelo programa estão disponíveis para pesquisadores, agentes públicos, empresas e sociedade em geral no site do projeto.